墨西哥瓜達盧佩聖母：維護生命的主保
每年的將臨期中，都包括了一個既特別、又易被忽略的敬禮聖母紀念日 — 墨西哥瓜達盧佩聖母紀念日（12月12日）。在1531年12月9日，聖母在墨西哥城的台培亞的（Tepeyac）小山上，五天內四次顯現給57歲的貧苦印第安人若望‧狄雅哥（St Juan Diego），並施行多個奇蹟，令美洲由原來一個崇拜偶像之地，隨即有不少人皈依天主教。
聖母起初顯現給狄雅哥時，希望當地主教為她建造一所聖堂，但主教並不相信狄雅哥這位卑微的農民，聖母答應為他施行奇蹟，以令主教相信他的話。不過，狄雅哥的叔叔突然患重病，他為了找神父為叔叔傅油，便爽約、沒有依時與聖母會面。但聖母則對他說：「親愛的孩子！好好聽著！我會保護你，我是你的母親，我不是在這裡嗎？我的幫助不是可以庇護你嗎？我保證，你叔叔的病已經好了！你還有其他的需要嗎？」在同一時間，聖母顯現給狄雅哥的叔叔，並將他治癒。
隨後，聖母又為他施行多個奇蹟，包括在在12月結霜的荒山上開滿了玫瑰和花朵，又在若望盛著花朵的斗篷外衣上，出然了聖母身披星星長袍，腳踏月亮，四周發光的聖像。聖母又對狄雅哥說，醫好他叔叔的人自稱為「瓜達盧佩」。瓜達盧佩聖母這名字由此而生。
這些奇蹟很快傳揚開去，在短時間內令六百萬印第安原住民領洗為天主教徒，令墨西哥成為一個天主教國家，她被奉為「美洲主保」及「維護生命主保」。基督的福音從那時起就在當地紮根，直到今日，並於每年的十二月十二日紀念她在這地方的顯現。
「維護生命主保」瓜達盧佩聖母的顯現歷史深遠，具有相當影響力。當瓜達盧佩聖母於墨西哥顯現時，當地活人祭獻的死亡習俗相當普遍。當時的印第安人會宰殺活人，奉獻人的心臓給邪神做祭品。而無辜的嬰孩是為數最多的受害者。所以當瓜達盧佩聖母以懷有聖子的模樣顯現給狄雅哥時，她為我們奉上了聖子耶穌的聖體聖血來拯救人類的生命，為這些活在恐懼當中的人在絕望中帶來了希望。
耶穌基督透過瓜達盧佩聖母的母胎孕育和顯現，向我們展示了維護生命的重要性。墨西哥也因此在短短七年間有逾九百萬人皈依天主教會，亦遏止了當時獻人祭的「死亡文化」，挽救了無數的生命與靈魂。
巧合地，瓜達盧佩聖母亦是唯一以懷孕的天主之母形象顯現的聖母，而今年的紀念日也是在將臨期第三主日「喜樂主日」翌日。這些種種的「巧合」徬佛要提點我們，瓜達盧佩聖母腹中的小耶穌 — 新生命的來臨 — 是要為世界帶來希望的曙光，這也正正就是我們的喜樂之源。
與我們一般所認識的聖母顯現稍有不同，瓜達盧佩聖母並不是顯現給小孩子或青年，而是一名五十七歲的中年農民，但這位母親仍然稱他為「小兒子」。在這位母親眼中，不論我們年老或年幼，在她的懷中我們仍是一名小孩子。另外，聖母於墨西哥顯現至今，這塊被驗出由蔬菜纖維所造的布料仍無腐爛，而且上面的顏料亦無減退。聖母是以最平凡、最樸素的方式顯現給狄雅哥、來接近我們；我們也該多走到她的臺前，向她祈求。
在這個年代，世界也充斥著不少令人墮進「死亡文化」與罪惡羅網中的行徑：諸如墮胎、殺嬰、安樂死、協助自殺、人口販賣等。一些自由主義者所提倡墮胎的意識被尊崇為「女性的選擇權」，違抗和拒絕了作為生命之主天主的美意。所以，我們現世更加需要走到瓜達盧佩聖母的臺前，請她代禱；正正如此，全球各地的維護生命運動（pro-life movement）都以瓜達盧佩聖母作主保。
將臨期也是一個很好的機會，讓我們在準備紀念基督的再來時，去默想聖母的母性，及生命來自母胎中的意義，也常謹記每一個人都是一份禮物、每一生命都是天主所願意，而非意外。在這個充滿喜樂的將臨期中，讓我們也特別傚法瓜達盧佩聖母，因為只有像她一樣尊重生命的人，才能獲得生命。在她的引導之下，我們才能找到庇護和安息，而且有信心和勇氣去為關顧生命而戰鬥。
瓜達盧佩聖母，維護生命主保，為我等祈！
作者：Joni Cheng
Published on O Clarim 號角報, December 9, 2016